Как стало известно «Фонтанке», главной причиной ночных маневров стало желание военных моряков провести завершающий этап буксировки крейсера во время максимального подъема воды. От этого зависит благополучное возвращение «Авроры». При уровне воды «ноль от ординара» глубина под килем крейсера на фарватере Большой Невки у Петроградской набережной составит всего 10 сантиметров, а рядом с фарватером, за который «Аврора» выйдет кормой при постановке, и того меньше. В этом случае буксирам придется фактически тащить крейсер с осадкой почти 6 метров волоком по песку и илу. Подобная ситуация произошла два года назад, когда «Аврору» уводили в Кронштадт. Многочисленные зрители и журналисты обратили внимание, что корабль после отхода от набережной сильно накренился на левый борт. Тогда два мощных буксира с трудом стащили «Аврору» на большую воду, а экипаж пережил 20 неприятных минут.

Проблему с мелью запланировали решить за время ремонта крейсера. Однако за два года вопрос дноуглубительных работ в Большой Невке так и не сдвинулся с места. Сначала искали источник финансирования, потом подрядчика. Уже весной этого года работы на фарватере заинтересовали экологов, а межведомственная комиссия города и ВМФ приняла решение копать фарватер за счет спонсора, которого, впрочем, так и не нашли.

В итоге главкому ВМФ и губернатору доложили, что копать необязательно, мол, «и так пройдет». Более точные промеры, выполненные в мае 2016 года независимыми инженерами одной из петербургских морских компаний, заставили военных моряков более внимательно подойти к завершающему этапу буксировки. Гидрографы Ленинградской ВМБ наметили извилистый маршрут по Большой Невке, провести по которому крейсер сродни «продеванию верблюда в игольное ушко». Этот маршрут, обозначенный желтыми предупредительными буйками, сегодня можно увидеть с Петроградской набережной. При этом безопасность постановки крейсера гарантируется только при +70 сантиметрах воды от ординара в Неве, что в это время года бывает крайне редко. Ожидаемый уровень воды во второй декаде июля — 33-43 сантиметра.

Поговаривают, на предварительных совещаниях рассматривались даже такие фантастические варианты подъема воды в Неве, как закрытие на время судопропускных ворот и водопропускных сооружений на дамбе, на что администрация КЗС «покрутила пальцем у виска».

Отметим, что на прямой вопрос корреспондента «Фонтанки» главком ВМФ Владимир Королев категорически отверг предположение о том, что ночная буксировка связана с отсутствием дноуглубительных работ на месте вечной стоянки.

«Это никак не связано», — заявил адмирал, добавив, что необходимости в котловане нет, а в прошлый раз «Аврора» оказалась на мели из-за неумелых действий тех, кто отводил крейсер на ремонт.

«Теперь мы знаем, как действовать, чтобы все получилось», — сказал Королев.

«Чтобы все получилось», штабу буксировки придется в ближайшую пятницу уподобиться античным морякам и положиться на природные стихии. Согласно многолетним исследованиям изменений уровня воды в Неве, в ночное время он немного повышается. Но главная надежда военных моряков — на ветер со стороны Финского залива и дождь, которые должны поднять уровень невской воды до безопасного для «Авроры» значения.

Предусмотрен и запасной вариант. Если во время буксировки уровень воды начнет падать, «Аврора» встанет на временную стоянку у Благовещенского моста со стороны Английской набережной. По легенде, именно с этой точки в 1917 году экипаж крейсера сделал тот самый сигнальный выстрел, благодаря которому крейсер «Аврора» навсегда вошел в историю.