Если СССР что-то покупал за границей, это не значит что нужно теперь всегда покупать это за границей и самим делать нельзя. Ну это понятно.

Кто думал тогда об эргономике и рабочем месте водителя, об экономии топлива и прочей "ерунде"?

Никто в мире тогда не думал об этом, кроме США, все восстанавливались после кровавой бойни. И еще я хочу немного рассказать вам о конструкторской работе (я не машинами занимаюсь, но смысл один и тот же). Конструктор - человек подневольный, он может принимать решения в строго ограниченном поле своей ответственности. А зачастую и того не может, если начальник видит со своей колокольни другое решение (часто дурацкое). Улучшить что-то по инициативе снизу - дохлый номер, хотя логично предположить что те, кто снизу, гораздо лучше понимают свой узел, чем начальники. Улучшить что-то по инициативе сверху - еще дохлее, потому что это в любом случае затратно (в плане работы хотя-бы, ну и денег как правило). Если дело доходит до улучшения по инициативе сверху, то эти улучшения получаются устаревшими, несовременными из-за некомпетентности менеджмента и неумения планировать. В результате в таком болоте у всех опускаются руки, и все что делается, делается спустя рукава - плохо. В министерствах сидят еще более далекие от вопроса люди, и они решают вопрос с точки зрения "надежно и быстро", а это значит купить готовое решение на западе. Плохая система управления. Винить можно кого-угодно, но это факт.