т. е. за пол года(что мы, что европейцы) не смогли собрать рабочих машин, «мозги» которых могли бы выдержать такие условия…

Смогли, и собрали.

 http://chornobyl.in.ua/robot-str.html 

Именно это позволило запустить робота на крышу ЧАЭС уже в конце августа 1986 года.

 http://chornobyl.in.ua/robot-klin.html 

Примечательно, что «Клин-1» был создан всего за несколько месяцев.

 http://ermiak.livejournal.com/274777.html 

Наиболее же аццким шушпанцером стал комплекс «Клин-1». Роботизированная инженерная машина разграждения, и бронированная машина управления. Создан был поистине в ударные сроки (44 дня!) и использовался на самых тяжелых и грязных работах так долго, что был удостоен не то, что места на стоянке, но персонального саркофага

То, что гнали людей объясняется тем, что роботов не хватало, а не тем, что они не могли работать в принципе. Сами пишете: «вокруг станции работали и люди и машины» — а зачем спрашивается там люди, если там радиация ниже, и роботы не ломаются? Работали бы только роботами, Клином тем же.

Что касается

повторюсь, я говорю лишь про 4-й энергоблок…

И люди и роботы работали на соседних крышах, в частности на 3-м энергоблоке (на фото он справа от трубы), и на общей для двух блоков части.

Да и вообще, аргумент про 4-й энергоблок странный: понятно, что техника держит радиацию до какого то предела. И в активной зоне реактора роботы пока работать не умеют и в ряд ли научатся (хотя работы в этом направлении велись в 60-х). Но это все же разные вещи: «не смогли создать робота устойчивого к радиации» и «не смогли создать робота абсолютно устойчивого к радиации».