Воюют не лётчики, а армия и вся страна, если смотреть шире. Техника создаётся по запросам армии, отражая некое видение задач, которые этой армии придётся решать, и способов, которыми эти задачи придётся решать. Техника завязана на стратегию, на тактику, на уровень подготовки личного состава (в т.ч. техперсонала), на возможности МТО, на особенности рельефа местности, на наличие той или иной инфраструктуры, на структуру экономики государства вообще и т.д. и т.п. И решения, заложенные в тот или иной образец военной техники, представляют собой сложный компромисс. Поэтому тупо сказать Ф-4 хуже МиГ-21 никак нельзя. И наоборот тоже сказать нельзя. Зато можно точно сказать, что СССР и США сохраняли паритет. Если в чём-то было отставание, то оно компенсировалось в другом месте. И это верно даже для таких мелочей, как ТТХ самолётов.