Поясню для людей, далеких от темы.

СНУП-топливо — смешанное нитридное уран-плутониевое топливо. Сначала про «нитридное». До сих пор топливо делалось в основном на основе оксидов урана, или иногда урана + плутония. Оксиды — это такая керамика, из нее делались и делаются таблетки, вставляются в трубки как на фото, трубки скрепляются в сборки шестиугольной (у нас) или квадратной (у буржуев) формы, сборки вставляются в реакторы. На всяких военных и экспериментальных реакторах применяется также топливо из металлического урана. Нитрид по некоторым параметрам лучше оксида, но есть проблема: он самовоспламеняется на воздухе. Т. е. если бы в Чернобыле было нитридное топливо — горел бы не только уголь (углеродный замедлитель), но еще и само топливо. Впрочем, современные реакторы, если взорвутся, то скорее как Фукусима, а не как Чернобыль, поэтому ученые считают риск перехода к нитридному топливу оправданным, ведь характеристики растут. Фукусиме вряд-ли стало бы сильно хуже, будь в ней нитридное топливо.

Теперь про смешанное. Сейчас большинство АЭС работает на топливе из природного урана. Уран обогащается, обедненные остатки — в отвал. Потом идет в реактор. За время работы из урана выгорает дай бог несколько процентов полезного вещества, плюс образуется ценный плутоний. Отработанное топливо, содержащее остатки урана и плутоний, помещают в такую мусорку, называемую «временные хранилища отработанного топлива». Временные — это на лет 50 как минимум, а может и дольше — пока не определятся с окончательным решением. Окончательное решение отработанного топлива должно быть расчитано на хранение в течении миллионов лет, либо — переработка. При переработке из топлива можно выделить плутоний. Плутоний можно смешать с обедненным ураном (который выброшен в отвал на первом этапе) и снова засунуть в реактор. Вот это и есть смешанное топливо.

Есть еще один нюанс. Даже если мы переработаем топливо, из него, кроме плутония, будет выделено небольшое количество крайне неприятной гадости — минорных актинидов. Вот их-то и надо хранить миллионы лет. Либо, как альтернатива — засунуть в реактор, чтобы там пережечь во что-нибудь менее неприятное. В процессе пережигания минорные актиниды не поддерживают реакцию, а только поглощают ценные нейтроны. Для выработки этих нейтронов надо затратить уран. При этом как бы не получилось больше минорных актинидов, чем мы пытаемся сжечь. Ученые рассчитали, что для положительного выхода надо использовать реакторы на быстрых нейтронах, да так, чтобы эти реакторы работали с высокими характеристиками — малая доля потерь нейтронов. Вот достичь этих характеристик как раз и поможет нитридное топливо.

Все это — дело не близкого будущего. Сжигание минорных актинидов — пока больше в теории. Переработка топлива с выделением плутония — существующие технологии не очень подходят для массового использования в мирных целях, т.к. затратны и выбрасывают много радиоактивности в природу. Быстрые реакторы пока в опытной эксплуатации. Но ученые работают над этим всем. Вот, сделали опытную линию по производству СНУП-топлива.